Bonsoir !
Ceci est un article invité de Juliaana, un aperçu des 11 derniers jours que j'ai passés dans ce pays incroyable.
Après notre arrivée à Quito, Francis et moi avons pris un bus pour rejoindre Marie à Ambato, où un nouvel ami nous avait gentiment proposé de loger. Nous sommes arrivés pendant le Carnaval et les rues étaient bondées ! Ce soir-là, nous sommes allés à une soirée salsa sur une place de la ville, entourés de milliers de personnes dansant à tue-tête. Le lendemain matin, nous avons marché jusqu'au centre-ville pour assister au défilé. Des chars impressionnants, faits de fleurs et de fruits, mettaient en vedette d'anciennes reines de beauté dans leurs robes scintillantes et leurs vagues écumantes.
C'était à la fois passionnant et effrayant d'apprendre l'« espuma », un mélange de fil à rire et de mousse à raser. On le trouve en boîte, et pendant le Carnaval, il est conseillé d'en avoir avec soi, car des attaques surprises peuvent survenir à tout moment. C'était formidable de séjourner chez notre nouvel ami Humberto et sa famille. Leur hospitalité était incroyable, et le dîner de crevettes et de bananes plantains qu'ils nous ont préparé était délicieux. Un moment fort de notre séjour a été de chanter du karaoké espagnol avec eux. Ils avaient une excellente ambiance familiale, toujours à rire et à se taquiner, et nous ont fait sentir comme chez nous, même si nous étions étrangers.
Après Ambato, nous avons pris la route vers Quilotoa, une petite ville plus haute en altitude. On y célébrait aussi le Carnaval et une scène avait été installée au centre-ville, où un groupe folklorique équatorien de 15 musiciens a joué jusqu'à 4 heures du matin. On pouvait tout entendre depuis le confort de notre auberge, à une quinzaine de mètres ! Nous avons dormi quelques heures, puis nous sommes levés pour faire une randonnée autour de la crête de la majestueuse lagune Quilotoa. Ce fut une randonnée difficile et magnifique, avec des paysages époustouflants tout au long du parcours. Arrivés au sommet, essoufflés et essoufflés, nous avons croisé des agriculteurs qui se dirigeaient vers leurs vaches pour changer de pâturage. Ils n'étaient pas essoufflés, et étaient visiblement en pleine forme après avoir cultivé ce versant escarpé. Nous étions impressionnés.
De Quilotoa, nous avons pris la direction de Baños et y avons passé trois jours de détente, entre randonnées, baignades dans les sources chaudes, préparation de délicieux dîners, parties de cartes, observation des cascades et descentes en tyrolienne. C'est un endroit captivant, mais nous avons réussi à nous échapper à la recherche de la jungle !
En chemin, nous nous sommes arrêtés à « La Casa Del Arboles » pour escalader une cabane perchée de 11 étages. C'était un endroit magnifique, avec des sculptures en mosaïque 3D à chaque tournant. Nous avons fait un plongeon rapide dans la piscine et avons été guidés à travers des grottes obscures, tenant la main de quelques enfants et essayant de ne pas crier lorsque des chauves-souris s'abattaient du plafond.
Nous nous sommes ensuite rendus à Tena, où nous avons trouvé une coopérative qui organise des séjours dans les communautés indigènes de la région. Nous avons été accueillis par une famille d'Alukus, un mot quechua qui signifie « petite fourmi ». Ils vivaient juste à côté d'un incroyable ensemble de cascades et de rapides qui se jettent dans le Rio Napo. Il y avait quatre bassins différents pour nager entre les cascades, avec des rochers pour plonger, des balançoires en corde et des toboggans naturels sur les rochers lisses. On nous a donné du tilapia frais et on nous a fait une démonstration de pêche. Notre hôte, Danielo, utilise un grand filet à deux mains et avec sa bouche, ce qui est très impressionnant et visiblement difficile à utiliser ! Il nous a également emmenés faire une promenade dans la forêt la plus luxuriante que j'aie jamais vue. IL Y AVAIT TANT DE CHOSES ! Sa connaissance approfondie de la région semblait débordante de sagesse pour ses 23 ans. Nous avons beaucoup apprécié notre séjour là-bas, surtout à 4 h du matin, lorsque nous les avons rejoints pour leur cérémonie quotidienne de dégustation du thé Guayasa. Ils se lèvent avant l'aube chaque matin et boivent ce thé énergisant pour bien démarrer la journée. Nous étions plutôt gênés lorsqu'ils nous ont demandé à quelle heure nous nous levions habituellement… hi hi hi. Leur mode de vie était inspirant et la terre dont ils vivent est incroyablement belle et vivante.
